Ludwig I. wird 1402 als Sohn des Landgrafen Hermann von Hessen und Margarethe, Tochter des Burggrafen Friedrich V. von Nürnberg geboren.
Landgraf Ludwig I. gelingt es, die unter Landgraf Heinrich II. verloren gegangenen Städte 1419 und 1433 zurück zu erobern. Ihm gelingt es auch den endgültigen Sieg über das Erzbistum Mainz in Entscheidungsschlachten am 23. Juli 1427 bei Fritzlar und am 10. August 1427 bei Fulda zu erringen. Der Frankfurter Friede bestätigt die Entscheidungen und weist endgültig die Machtansprüche von Mainz zurück. Landgraf Ludwig I. stirbt am 17. Januar 1458.